Voici ce que l'USDA recommande :
Bien qu'il ne soit pas obligatoire d'imprimer des dates sur les volailles, de nombreux magasins impriment une date “à consommer avant” ou “à vendre avant”. Même avec une date limite de consommation, les volailles peuvent être comestibles pendant un certain temps, mais la qualité diminue. L'essentiel est (a) la dégradation de l'âge de la viande et (b) la température à laquelle les bactéries peuvent se développer.
Lorsque vous l'apportez à la maison, si vous n'allez pas la faire cuire immédiatement, elle peut durer indéfiniment si elle est congelée de manière constante jusqu'à ce que vous la décongeliez pour la consommer. Alors jetez-le immédiatement dans le congélateur et cryogénisez ce poulet (ce qui arrête virtuellement la partie vieillissement de l'équation).
Le jour où vous voulez manger le poulet, ce matin-là, faites-le passer du congélateur au réfrigérateur. Il décongèlera toute la journée dans le réfrigérateur, mais ne descendra pas en dessous de 40 degrés F. C'est la clé. Les bactéries se développeront à une température supérieure à 40F (ce qui a résolu la partie bactérienne de l'équation).
Lorsque vous rentrerez chez vous et que vous serez prêt à dîner, il sera décongelé et vous attendra dans votre réfrigérateur sécurisé pour que vous puissiez le cuisiner et le déguster.
MAIS QU'EST-CE QUE VOUS AVEZ OUBLIÉ DE FAIRE ET QUE VOUS AVEZ VRAIMENT FAIM MAINTENANT ! Utilisez un micro-ondes pour le décongeler. Une partie du poulet peut cuire, tout en laissant l'autre moitié congelée, mais souvenez-vous que vous essayez seulement de décongeler le poulet et non de le cuire. Mettez-le sur le grill et finissez-le.
- Faites-le cuire à l'état congelé. Selon l'USDA, la cuisson des aliments directement à partir du congélateur ne présente aucun risque particulier. Il suffit donc de jeter le bloc réfrigérant dans la poêle et d'être prêt pour que la cuisson dure 50 % plus longtemps (mais c'est quand même plus rapide que d'attendre 10 heures pour qu'il décongèle en toute sécurité dans le réfrigérateur).
Une dernière note sur ce qu'il ne faut pas faire :
NE PAS décongeler sur le comptoir ! Une fois que la température du poulet est supérieure à 40F, toute bactérie cryogénisée reviendra à la “vie” et commencera à se multiplier plus vite que vous ne pourriez l'imaginer (c'est la partie de l'équation où les bactéries deviennent sauvages… vous créez une opportunité environnementale riche en bactéries).
NE PAS le décongeler sous l'eau chaude ! C'est encore pire. Imaginez de mettre en place une expérience où vous voulez cultiver des bactéries. Si elle ne se multiplie pas assez vite, alors réchauffez l'environnement encore plus vite pour voir la magie noire se produire. (Encore une fois, c'est la partie de l'équation où la bactérie a mal tourné).