Oui, c'est très important. Quand vous séparez les blancs d'œufs, c'est pour les fouetter en mousse. Cette mousse est une mousse à base de protéines, qui repose sur des extrémités protéiques qui s'accrochent les unes aux autres. Même de petites traces de graisse empêcheront la formation de la mousse. Les jaunes d'œufs contiennent une grande quantité de graisse. Une fois qu'un jaune d'œuf se brise dans vos blancs, vous devez recommencer la séparation, car cela peut empêcher la formation de votre mousse. De plus, n'utilisez pas de bols en plastique pour fouetter les blancs d'œufs (leur surface retient certaines molécules de graisse même après lavage, ce qui vous donne une mousse moins stable) et ne fouettez qu'avec un fouet ou un batteur propre (pas un fouet que vous venez d'utiliser pour autre chose, même si vous l'avez essuyé).
Pour éviter les gros accidents, séparez simplement chaque nouvel œuf dans une tasse à thé et n'ajoutez le nouveau blanc aux anciens qu'après qu'il se soit séparé proprement. Sinon, vous aurez de gros problèmes si vous séparez beaucoup de choses et que le dernier œuf contamine les blancs entiers avec le jaune. Et un seul œuf contaminé est facilement réutilisé pour un sandwich rapide aux œufs et au féta ou autre chose.
La contamination dans l'autre sens n'est pas si inquiétante. Il faut quand même travailler le plus précisément possible, car les recettes à base de jaune d'œuf ont souvent une texture un peu moins bonne si on y ajoute du blanc d'œuf, mais les petites quantités contaminantes ne sont généralement pas perceptibles dans le produit fini, même dans les mousses (zabaglione, mayonnaise). En effet, les mousses de jaune d'œuf sont à base de graisse et de petites quantités de protéines n'empêchent pas la formation d'une mousse de graisse.