L'impossibilité de transférer la saveur à l'aide d'un cuiseur à vapeur n'est tout simplement pas vraie. Dans la culture traditionnelle maorie (NZ), nous avons un four en terre ou “Hangi” (pronom har+ng+ee) où la nourriture est chargée dans des paniers et cuite dans une fosse où un feu (bûcher) a été allumé pour chauffer les pierres. La fosse est nettoyée après que le feu ait brûlé et que les pierres y aient été remises. Les paniers sont mis sur les pierres et recouverts de sacs humides. Ces sacs sont ensuite recouverts de terre provenant de la fosse d'origine. La chaleur des pierres et des parois de la fosse, la vapeur des sacs et une petite quantité d'eau ajoutée au dernier monticule font cuire les aliments. Le produit final est de la nourriture qui a infusé une légère saveur boisée et terreuse.
Comme le processus de pose d'un Hangi est très laborieux, il est généralement conservé pour des occasions spéciales comme un mariage, où vous cuisinez pour beaucoup de gens.
Essayons donc de le reproduire dans un cuiseur à vapeur. Pendant que je vais créer un Hangi de tricheur, vous pouvez avoir n'importe quelle combinaison de légumes dans le cuiseur à vapeur. Dans mon cas, j'ai des feuilles de chou entières dans le fond ; une ou deux feuilles se chevauchant mais couvrant toute la base. Ensuite, j'ai une couche de citrouille coupée en tranches d'environ 8 mm d'épaisseur. Encore une feuille de chou et une couche de pomme de terre de 8 mm d'épaisseur. Encore une feuille de chou et une carotte coupée en fines tranches de 2 à 3 mm d'épaisseur et quelques autres tranches de pomme de terre. Pour finir, j'ai un peu de porc sur le dessus (côtelettes désossées) avec plus de carotte ajoutée pour remplir).
C'est l'idée générale, ce n'est pas une recette gravée dans le marbre. La patate douce y est excellente, tout comme les choux de Bruxelles coupés en deux ou en tranches. Le poulet, l'agneau ou toute autre viande (ou pas de viande) peuvent être utilisés.
Dans un cuiseur à vapeur de 15 cm, vous pouvez en faire assez pour une ou deux personnes. Dans un cuiseur à vapeur de 20 cm, vous pouvez en préparer pour 4 à 6 personnes. Mes mesures ci-dessous concernent le plus petit cuiseur à vapeur. Pour un steamer de 20 cm, faites 1,5 fois. Pour un steamer de plus de 20 cm, doublez-le, mais vous cuisinerez pour 8 personnes ou plus.
La vraie magie commence donc avec ce qui va dans l'eau. N'oubliez pas que j'essaie d'obtenir une saveur terreuse et boisée. J'ai donc ajouté à mon eau 4-6 gousses d'ail écrasées, 1 cuillère à café de thym, 1 cuillère à café de romarin, 1 cuillère à café de sauge, 1 cuillère à café d'estragon. Vous pouvez en ajouter d'autres ou en retirer. À mon avis, lorsque vous utilisez plus de quatre types d'herbes, le résultat final devient un peu déroutant.
La deuxième clé est de régler le cuiseur à vapeur sur un niveau bas. Lorsque vous soulevez le panier ou la casserole du cuiseur à vapeur, vous voulez que l'ail roule doucement par convection. Il ne doit pas bouillir ni même mijoter. Le temps de cuisson varie en fonction de la taille de votre cuiseur à vapeur et de la quantité d'ail que vous y avez mis. Je m'attends à ce que mon petit cuiseur à vapeur prenne environ 1,5 à 2 heures. J'aime bien mettre des pommes de terre sur le dessus pour tester et me souvenir de tranches d'environ 8 mm. À cette taille, cela devient un bon minuteur. Si elles sont plus grosses, elles prennent plus de temps à cuire que la viande. Après 3 ou 4 heures, tout ira bien, mais la saveur du mélange d'ail et d'herbes sera plus forte.