Dans le langage courant, ["simmer"]
signifie maintenir un liquide à une température où relativement peu de petites bulles de vapeur se forment, tandis que ["boil"]
signifie maintenir un liquide à une température où relativement beaucoup de grosses bulles de vapeur se forment.
Si le liquide est agité, la température du liquide sera à son point d'ébullition (100°C pour l'eau distillée, selon les conditions atmosphériques), qu'il soit frémissant ou bouillant. Si le liquide n'est pas agité, un liquide qui semble mijoter peut avoir atteint son point d'ébullition près de la source de chaleur, provoquant la formation de bulles de vapeur, mais peut ne pas avoir atteint son point d'ébullition distal par rapport à la source de chaleur. Ainsi, la température moyenne du liquide peut être inférieure au point d'ébullition.
En pratique, les aliments dans un liquide qui mijote seront cuits à la même température ou presque que les aliments dans un liquide qui bout. Ajouter plus de chaleur à un liquide à son point d'ébullition n'augmentera pas la température du liquide, mais augmentera le taux de vaporisation, et donc le nombre et la taille des bulles (à l'extrême, faire exploser une bombe atomique à côté de votre cuisinière provoquerait la vaporisation essentiellement instantanée du liquide (entre autres choses)). Cela conduit à deux différences dans les méthodes de cuisson :
- Un liquide bouillant se réduit plus rapidement qu'un liquide frémissant. Si vous essayez de réduire le volume du liquide, l'ébullition peut être préférable. Sinon, il est préférable de faire mijoter.
- Les bulles plus grandes et plus nombreuses d'un liquide bouillant peuvent physiquement endommager les aliments délicats. Les nouilles et les légumes délicats peuvent être plus endommagés dans un liquide bouillant que dans un liquide frémissant. Les pommes de terre sont moins sujettes à de tels dommages.
Revenons aux trois définitions potentielles que votre recherche a permis de trouver :
- Mijoter signifie position basse ou éteinte"_ - Cette déclaration est fausse, mais elle est tirée de l'étiquetage courant des cuisinières. Sur certaines cuisinières, les cadrans de température sont étiquetés “mijoter” à leur plus bas niveau. Il s'agit d'un “maintien à feu doux”. L'idée est qu'après avoir porté un liquide à une ébullition évidente, la température est à son point d'ébullition. En éteignant la chaleur, de l'énergie est perdue lorsque le liquide se vaporise et s'échappe dans l'atmosphère, ce qui fait que la température du liquide tombe progressivement en dessous de son point d'ébullition. En maintenant une quantité minimale de chaleur au plus bas niveau de “frémissement”, l'énergie perdue par la vaporisation peut être remplacée, ce qui maintient le liquide à son point d'ébullition. D'après mon expérience, cela fonctionne bien pour les liquides dans une casserole de petite surface. Cependant, pour les liquides dans des casseroles de grande surface, une grande partie de la chaleur est également perdue par rayonnement, et je dois tourner le cadran vers le réglage “1” ou “2” pour maintenir le point d'ébullition.
- Mijoter, c'est chauffer à une température proche de l'ébullition, généralement reconnue comme se situant autour de 95 degrés C ou quelque chose comme 195 degrés F.“ - Cette affirmation est généralement vraie. Comme indiqué ci-dessus, si des bulles de vapeur se forment dans un liquide, au moins une partie de celui-ci est à son point d'ébullition. Ainsi, il est possible que le fond d'une casserole d'eau atteigne 100°C alors que le haut de la casserole n'est qu'à 90°C, et peut-être que la température moyenne de toute la casserole d'eau est d'environ 95°C. En remuant l'eau, la chaleur est répartie uniformément, et une casserole d'eau frémissante et remuée sera uniformément à 100°C.
- Le terme "mijoter” est quelque chose qui ressemble à une “ébullition douce”, un état vague qui semble se situer entre “ne pas bouillonner” et “bouillir”, mais qui, par définition, doit bouillir d'une manière ou d'une autre, puisque vous savez, c'est bouillonner"… Je pense que cela correspond en grande partie à la façon dont j'ai décrit la différence entre mijoter et bouillir ci-dessus.
Je définirais les deux termes comme suit :
- “simmer” est l'addition de la quantité minimale d'énergie pour maintenir un liquide à son point d'ébullition, ce qui donne quelques bulles de vapeur relativement petites. Pour en savoir plus sur la science de la cuisine, je vous recommande le livre de Harold McGee On Food and Cooking : The Science and Lore of the Kitchen .