Le pain de mie est mou parce que le CO2 produit par la levure et l'eau qui se transforme en vapeur lors de la cuisson est emprisonné dans des poches par un filet de gluten, ce qui provoque l'expansion de la pâte. La pâte se solidifie alors, gardant sa forme. Si votre pain n'est pas mou, c'est qu'il n'a pas assez gonflé pour une ou plusieurs raisons :
- Pâte trop sèche : autant que la levure, l'eau est responsable d'une bonne levée de votre pain. Le gluten a besoin d'humidité pour se détendre et s'étirer, formant la structure qui emprisonne l'air qui provoque une montée, une pâte trop sèche ne formera pas un bon gluten. De même, une pâte trop sèche n'aura pas l'élasticité nécessaire pour lever. La levure a besoin d'eau pour faire son travail, une pâte trop sèche inhibe la levure. De plus, l'expansion de l'eau en vapeur est aussi importante pour une bonne levée que la levure. S'il y a une erreur que beaucoup de boulangers font (moi y compris depuis des années), c'est de faire une pâte trop sèche.
- Levure inactive ou inhibée : si votre levure est vieille, est entrée en contact avec du sel ou n'a pas assez d'eau pour faire son travail, alors votre levure ne fonctionnera pas bien pour vous. La levure fait plusieurs choses pour vous : elle convertit le sucre en CO2, ce qui provoque une augmentation, elle améliore la structure de votre pâte, et elle ajoute de la saveur. Mettez le sel du côté du bol opposé à celui de la levure pour éviter de l'inhiber. De plus, ajouter la levure à de l'eau sucrée ne fonctionne pas bien, surtout avec les levures plus modernes. Il suffit de prendre de la levure à action rapide et de l'ajouter au bol de farine, puis d'y ajouter de l'eau.
- La pâte n'est pas assez travaillée (pétrie) : Le pétrissage améliore la structure de votre pâte en étirant les molécules de gluten et en les faisant se lier entre elles, ce qui rend votre pâte extensible et souple, et forme une structure qui va emprisonner l'air pour une montée. Une pâte insuffisamment travaillée n'aura pas assez de structure
- la pâte a été trop travaillée : en tant que boulanger amateur utilisant ses mains, c'est peu probable, mais toujours possible. Une fois que vous avez la structure de la pâte dont vous avez besoin, arrêtez et laissez la lever car tout travail supplémentaire formera une structure trop importante, la rendant trop forte pour se développer
- Pâte insuffisamment levée : les temps indiqués dans les recettes de pâtisserie ne sont que des lignes directrices, vous devez viser un résultat plutôt qu'un temps. J'ai lu des livres qui parlent de 45 minutes, mais cela prend 3 heures, surtout si ma levure était vieille
- Pâte trop levée : si votre pâte lève trop longtemps, la levure va épuiser les sucres de la pâte et s'éteindre, ce qui entraîne la perte de tout l'air. Cela rendra la pâte plus dense.
Pour un bon pain de mie, je commence par une pâte très collante. Je l'utilise ensuite pour étirer la pâte, en l'étalant sur tout le comptoir et en utilisant un grattoir à pâtisserie pour la rassembler. C'est un moyen très rapide de faire du gluten. Ensuite, j'ajoute de la farine petit à petit, en pétrissant pendant au moins 1 minute entre chaque ajout de farine jusqu'à ce que j'obtienne une pâte souple qui colle encore un peu au comptoir. Cette adhérence signifie qu'il y a assez d'humidité dans la pâte. Je vais y ajouter un peu plus de farine, puis j'arrêterai d'ajouter de la farine pour éviter que la pâte ne sèche. Si je veux la pétrir davantage, je la pétris avec un peu d'huile végétale à la place pour qu'elle ne colle pas.
C'est la consistance que vous recherchez, pas le temps. Le temps est relatif et dépend de votre force et de votre technique de pétrissage. 5 minutes pour un boulanger habile et fort peuvent se traduire par 15 minutes pour un être humain normal, alors pétrissez jusqu'à ce que vous ayez la consistance que vous souhaitez. Lorsque vous commencerez à pétrir la pâte, elle se défera facilement en morceaux et aura une texture rugueuse. Au fur et à mesure que vous pétrissez, cette rugosité disparaît et la pâte s'étire plus longtemps sans se casser. Pour un pain de mie, je pétris jusqu'à ce que je puisse étirer la pâte du milieu de mon torse jusqu'à mon genou sans qu'elle ne se casse.
Ensuite, faire lever votre pâte peut prendre beaucoup plus de temps que ce que disent les recettes car tout dépend de la température ambiante de la pièce, de l'humidité, de l'activité de la levure et d'autres facteurs. Encore une fois, il faut que les résultats soient axés sur les résultats et non sur le temps. Une bonne pâte à pain de mie doit lever beaucoup, et non pas “doubler” comme le disent de nombreuses recettes. Pour moi, c'est plutôt le triple. Veillez à la mettre dans un bol assez grand ! Ce conseil vaut pour la levée initiale comme pour la levée secondaire dans les casseroles. Laissez-le monter suffisamment dans les casseroles jusqu'à ce qu'il ressemble à l'image de la recette, c'est à peu près ça. Idéalement, votre four aura déjà préchauffé pendant 30 minutes.
Maintenant, coupez vos pains au long avec une lame de rasoir comme un couteau à tapis, à une profondeur d'environ 12 pouces. Faites-le rapidement et évitez de frapper la pâte. La coupe fend la peau supérieure et permet à la pâte de lever efficacement après l'avoir mise au four. Une fois au four, elle va beaucoup lever car la levure devient folle avant que la chaleur ne la tue, et l'humidité de la pâte va se vaporiser en vapeur. Si vous ne coupez pas, la levure ne lèvera pas aussi bien.